Guida ai parametri microbiologici

Nelle acque destinate al consumo umano è prescritta l'assenza obbligatoria degli enteroccocchi, la loro presenza indica una contaminazione di origine fecale. A seguito del loro ritrovamento è necessario intraprendere ulteriori azioni, come effettuare un nuovo campionamento e indagare sulle possibili fonti dell’inquinamento.
Essendo gli Enterococchi resistenti all’essiccamento sono usati per verificare l’idoneità della rete idrica domestica dopo interventi di riparazione o di posizionamento di nuove condutture. Verificare la presenza di Enterococchi è utile per controllare le nuove abitazioni.

P.aeruginosa è un patogeno opportunista, produce quindi infezioni nosocomiali anche gravi in persone immunocompromesse o immunodepresse.

Nelle persone sane può causare infezioni cutanee, otiti e infezione oculari, queste infezioni sono solitamente correlate a frequentazione di piscine e uso di soluzioni per lenti a contatto. Nella maggior parte dei casi le malattie di cui è responsabile questo batterio non dipende dell'ingestione ma dal contatto con acqua contaminata. Anche le strutture a contatto con l'acqua, come lavandini, scarichi, rubinetti e docce possono essere contaminati. Inoltre l'acqua che contiene questi batteri può contaminare cibi e bevande rendendoli una fonte secondaria di trasmissione.

La presenza di P. aeruginosa è uno dei fattori da prendere in considerazione nella valutazione generale dell'igiene dei sistemi di distribuzione e della qualità dell'acqua imbottigliata: è, infatti, una spia di un serio deterioramento nella qualità batteriologica dell’acqua. Questo batterio in genere si rinviene nei sistemi di distribuzione in cui c'è un basso flusso e un aumento della temperatura dell'acqua. Se presente in serbatoi, nei rompigetto dei rubinetti, nei soffioni delle docce e negli apparecchi ad uso domestico per il trattamento dell'acqua di rete può raggiungere cariche batteriche elevate.

Si consiglia un'attenta igenizzazione dei rubinetti, docce, sistemi e depurazione domestici ed eventualmente dell'autoclave.Pseudomonas Aeruginosa è un membro della famiglia delle Pseudomanadaceae, si tratta di un batterio aerobio Gram-negativo. Il termine aeruginosa deriva dalla piocianina, pigmento fluorescente di colore blu-verde prodotto da molti, ma non tutti i ceppi. Questo batterio si trova nelle feci, nel suolo, nell'acqua e nei reflui. Si moltiplica velocemente in ambienti acquatici e generalmente forma biofilm sulle superfici a contatto con l'acqua.

Gli Escherichia coli sono un sottogruppo dei coliformi fecali o termotolleranti. Escherichia coli è il microrganismo che indica uno specifico inquinamento fecale, in quanto presente in grande quantità nelle feci di uomini e animali a sangue caldo e incapace di moltiplicarsi in ambienti acquatici. Sebbene gli escherichia coli sono normalmente presenti nell'intestino umano, l'assunzione di acqua con alte cariche di questi batteri può causare infezioni gastrointestinali, a causa della presenza di alcuni ceppi patogeni.

La presenza di E. coli indica la sicura presenza di un recente inquinamento fecale. Poiché alcuni ceppi di Escherichia coli possono essere molto virulenti, la legge prevede la non potabilità per le acque con la presenza, anche minima, di questo batterio. Se nel campione di acqua di rete sono stati trovati Escehrichia coli è necessario far eseguire un'accurata disinfezione di rubinetti e frangigetto, dell'autoclave se utlizzata. Se la contaminazione persiste bisogna eseguire delle verifiche per individuare la fonte della contaminazione nella rete interna.

Staphylococcus aureus è un cocco Gram positivo in grado di produrre molti e diversi fattori di virulenza. E' un microrganismo molto resistente che vive nell'ambiente e frequentemente fa parte della normale microflora umana.

Può causare infezioni della cute e delle mucose. In determinate condizioni, può causare infezioni opportunistiche. I ceppi che producono enterotossina stafilococcica sono causa di tossinfezioni alimentari, dovute a contaminazioni di acqua o cibo, in condizioni che favoriscono la crescita del germe e la produzione di tossina.

Lo Stafilococco aureo è in grado di sopravvivere in condizioni ambientali sfavorevoli, resiste inoltre all'azione del cloro.
Nel controllo delle acque potabili rappresenta un importante indice di contaminazione e una spia dell’efficienza del trattamento dell’acqua. Quando stafilococchi colonizzano la rete di distribuzione, sono in grado di installarsi nei serbatoi, nei rompigetto e nei potabilizzatori domestici, raggiungendo cariche batteriche elevate con possibilità di produzione significativa di enterotossine. Acque destinate al consumo umano contenenti tossine stafilococciche possono successivamente contaminare alimenti e bevande. Si consiglia un'attenta igenizzazione dei rubinetti, docce, sistemi e depurazione domestici ed eventualmente dell'autoclave.